Razumevanje vrste čaja

Na svetu ima hiljada vrsta čaja . Na Zapadu, čajeve su tradicionalno klasifikovane kao zeleni čaj, crni čaj i oolong čaj. U skorije vreme, čaj belog čaja i puerh čaja su dodati na listu čestih klasifikacija čaja. Ostali tipovi čaja uključuju žuti čaj, mirisni / aromatizovani čaj i mešani čaj. Svaki od ovih tipova čaja ima metode prerade, arome i ukuse koje ga izdvajaju od ostalih.

Evo šta čini svaki tip čaja jedinstvenim.

Crni čaj

Crni čaj je najčešći tip čaja u zapadnom svetu. Prepoznat je po svom punom, smelom ukusu i njegovoj sposobnosti da dobro uspije sa mnogim zapadnim namirnicama, posebno slatkišima i kremastom hranom. Iz tog razloga, mnogi popularni čajevi za popodnevni čaj su crni čajevi.

Obrada crnog čaja se razlikuje od drugih tipova po tome što je potpuno (ili gotovo potpuno) oksidovana. Oksidacija je isti prirodni proces koji se javlja kada se zalazite u bilju i dozvolite da se njihovi ukusi i arome razvijaju nekoliko minuta. Tipično, crni čaj se valja ili drobi mašinama da oslobađa svoja prirodna ulja koja reaguju sa kiseonikom u vazduhu kako bi promenili ukus i aromu listova. Kada se oksidacija završi, čaj se zagreva i osuši kako bi se okončao proces oksidacije.

Generalno, arome i arome čaja postaju punije i dublje tokom oksidacije. Napomene tanina, slada, čokolade, zemlje, kamena, grožđa i / ili citrusa.

Konačna boja listova je čokoladni braon, smeđa ili crno-crna. Piva imaju tendenciju da budu crvenkaste, zbog čega je crni čaj poznat kao " crveni čaj " (hong cha) u Kini.

* Tippy čajeve mogu biti flešovane (ili u potpunosti izrađene) od srebra ili zlatnih vrhova. Nepalski crni čajevi su manje oklopljeni, tako da su često flekani zelenim listovima.

Zeleni čaj

Zeleni čajevi brzo postaju popularni na Zapadu među Baby Boomers-om i drugima zbog njihovih navodnih zdravstvenih koristi. U Japanu i mnogim dijelovima Kine, zeleni čajevi su glavna kuhinja domaće kuhinje. Zeleni čajevi variraju od slatkog i malog (kao što je Long Jing) do biljnog / travnatog i lemonijskog (kao što je Sencha ).

Za razliku od crnog čaja, zeleni čaj nije uksoksidisan. Japanski zeleni čajevi (kao što su Sencha i Gyokuro) su tipično pareni. Čaj u kineskom stilu (kao što su Long Jing i Bi Luo Chun) obično se obrađuju suvom toplinom pomoću rotirajućeg bubnja poput pećnice i / ili posude za kuvanje slično voksu.

Ove različite metode obrade proizvode različite ukuse, baš kao što parenje ili pečenje istog povrća rezultira različitim ukusima. Zeleni čajevi u japanskom stilu imaju tendenciju da imaju jake biljne (povrće), travnate ili okeanske note / morske alge i blagi citrusni podton. Zeleni čajevi u kineskom stilu mogu imati neke biljne ukuse, ali često imaju i mlađi, slatkiji ukusni ukus sa notama orašastog drveta, cvijeća, drveta i / ili vanile.

Uolong Tea

Takođe poznat kao 'plavo-zeleni' čaj ili 'wu dugi' oolong čaj je sposoban za neverovatnu dubinu i složenost koja privlači mnoge prehrambene, fanatike vina i ozbiljne alkoholičare.

Ponekad se to zove "poznavalac čaja". Njegovi ukusi / arome i njegovi čuveni (iako, mnogi misle, prekomerni) sposobnosti za pomoć u gubitku težine su faktori u njenoj sve većoj popularnosti.

Oolong se često opisuje kao "negdje između zelenog i crnog čaja". Dok je zeleni čaj neoksidisan i crni čaj je (skoro) potpuno oksidiran, oolong čaj se delimično oksidira. Ručno ili mašinsko valjanje (za dovodjenje esencijalnih ulja na površinu radi oksidacije) i otpadne ploče, a zatim se dozvoljava oksidaciju. Ovaj proces se više puta ponavlja dok se ne postigne željeni nivo oksidacije. Tokom ovog procesa, lišće se može uvući u kugle, uvijati ili na drugi način oblikovati. Mnogi oolongs su prženi nakon što su oksidovani kako bi dalje razvili svoje ukuse i arome. Međutim, postoje dodatne tehnike obrade (kao što su valjanje i oblikovanje), koji dalje razlikuju oolong od crnog čaja i zelenog čaja.

U zavisnosti od njihove obrade, oolongs mogu imati ukus i arome meda, orhideje i ostalo cvijeće, liči i drugo voće, drvo, puter ili kremu, vanilu i / ili kokosov oluja. (Izuzetno, Wuyi oolongs se primećuje po svojim mineralnim ukusima, koji nisu obično prisutni u drugim oolongima.) Ove nijanse se često menjaju i razvijaju preko više infuzija, a aroma je često složena i prijatna kao i ukus.

Pouchong Tea

Pouchong (ili Baozhong) ponekad se smatra podklasicom zelenog čaja ili oolong čaja. Zelena je u boji, ali je lagano oksidovana, kao oolong. Neki dobavljači ga prodaju kao zeleni, drugi kao oolong, a drugi kao svoj čaj.

Bijeli čaj

Bijeli čaj dobija sledeće zbog visokog nivoa antioksidanata i tipično niskog nivoa kofeina . Obično ima vrlo delikatan, nijansiran ukus.

Obrada bijelog čaja je minimalna. Opljačkano je od pupoljaka (au slučaju Bai Mu Dan, "pupoljka i lišća") sorti koji imaju puno pada (fino bele "dlake" koje novi pupoljci koriste za zaštitu) . Pljusci (a ponekad i listovi) pažljivo su osušeni na vazduhu, sušeni na suncu i / ili sušeni u pećnici.

Razlike između belih čaja često imaju više veze sa kvalitetom nego varijacijama obrade, a razlike nisu toliko izražene kao, recimo, ispaljen zeleni čaj u odnosu na pareni zeleni čaj. Osim ako nisu dodali ukus, bijeli čajevi su veoma suptilni i blagi, sa ukusima kao što su osjetljivo cvijeće, terenska trava, suvo drvo i kakao.

Neki dobavljači kažu da beli čaj nema kofein . Ovo nije tačno. Kada se pripremi na niskoj temperaturi vode za kratko vrijeme piva, on je nizak (ali ne i bez) kofeina. Prema nedavnoj studiji, zapravo je veća kod kofeina od mnogih crnih čajeva kada se pije u vreli vodi za duže vreme infuzije.

Žuti čaj

Žuti čaj je izuzetno retka vrsta čaja sa jedinstvenom obradom i suptilnim ukusom. Uzgaja se i obrađuje na ostrvu jezera u Kini. Nakon žetve, ona je blago fermentisana (nije oksidovana, što je neobično) pod slamom, zatim se pretvara u "igle" i osuši.

Okus je tipično voćni sa nagoveštajima kakaoa, vanile i cvijeća.

Pu-erh čaj

Pu-erh čaj (takođe spelled "puer" ili "pu'er") je retka vrsta čaja koja je oksidovana i fermentirana. Prepoznat je po dubokoj, zemljastoj, espresso-like ukusu. Pu-erh se tradicionalno konzumira nakon teških obroka i navodi se da pomaže u varenju i smanjenju holesterola.

Pu-erh prolazi kroz nekoliko faza obrade. Prvi je sličan obradi zelenog čaja i rezultira proizvodom koji se zove "sheng cha". Sheng cha se zatim može obraditi na jedan od dva načina za proizvodnju puerha, od kojih oba uključuju fermentaciju koja je slična fermentaciji u proizvodnji vina. Može se proizvoditi brzo (ili "zrenje") uz dodavanje toplote i vlage, ili se može proizvesti na tradicionalan način, u kojoj umjereni nivoi vlažnosti i prolaz vremena zagrevaju fermentaciju. Starenje pu-erh je skuplje, ali (kada se dobro uradi) daje složeniji, glatki, ugodniji čaj.

Puno kvalitetni puerheši obično imaju blatobran ili plesan. Kvalitetni puferi obično imaju ukus gladak, intenzivno tamni i blago slatki i mogu imati note tamne čokolade, espresso, šljive, mahovine, drveta, bogatog zemljišta, pečurki ili oraha. Neki ga upoređuju sa starim rastinskim šumama. Pu-erhs, kojima je potrebno starenje, mogu biti ukusni i oštri.

Mirisne / aromatizovane / aromatizirane čajeve

Dugo povezan sa popodnevnim čajem i drugim zapadnim tradicijama, Earl Grey je najpoznatiji aromatični čaj u Sjedinjenim Državama. Međutim, u Kini su napravljeni mirisni i ukusni čajevi mnogo pre nego što su ikada stigli na Zapad. Jasmin zeleni čaj, osmanthus oolong i crni čaj od roze su napravljeni još od davne dinastije Tanga. Za razliku od čistih čajeva, u kojima aroma i ukus zavise od terroirnih, sortnih i obrađenih, mirisnih i aromatizovanih čajeva dobijaju većinu svojih aroma od dodanih mirisa i ukusa.

Arome mogu se dodavati sintetički ili prirodno. Sintetička aroma uključuje sitne količine "prirodno identičnog" prirodnog ili veštačkog ukusa koji se meša sa listovima čaja. Prirodna aroma podrazumeva postavljanje neosušenog sastojka okusa (kao što je svež cvet jasmina) pored suvih listova čaja. Čaj je hidrofilan ("ljubitelj vode"), tako da apsorbuje vlagu i aromu / ukus cvetova jasmina. Nakon svježeg cvijeća jasmina smješteno je uz čaj mnogo puta, čaj uzima aromu cvijeća.

Raspon aroma i ukusa koji su dostupni od mirisnih i ukusnih čajeva je zapanjujuće. Francuski ukusi čaja su posebno poznati po svom eksperimentisanju sa neobičnim ukusima, kao što su morske alge, ali većina aromatizovanih čaja se proizvode sa prilično pješačkim ukusima, kao što su slatke začine i voće. Iako aromatizirani čajevi dobijaju mnogo ukusa od dodanih sastojaka, važno je napomenuti da kvalitet čaja može imati značajan uticaj na ukus.

Blended Teas

Kao mirisni i ukusni čajevi, mešani čajevi su čajevi sa dodanim ukusima. Međutim, mešani čajevi sadrže stvarne komade dodatih sastojaka. To mogu biti voće, cvijeće, začini ili drugi sastojci. Blagi čajevi su često ukusni. Ponekad, kada su čajeve ukusne i mešane, mešanje je namenjeno više za vizuelnu privlačnost nego stvarni ukus.