Kao prva i poslednja španska kolonija na Karibima, kubanska hrana još uvijek ima jake veze sa španskim uticajima . Tokom kolonijalne ere, Havana je bila važna trgovačka luka, a španski imigranti prošli su kroz grad prije nego što su se preselili u druge gradove i otoke. Mnogi imigranti bili su iz južne Španije; pa mnoga kubanska jela imaju svoje korijene u Andaluziji.
Revolucija i raspad odnosa SAD 1961. godine duboko je promenila kubansku hranu.
Kuba je odsečena od svog izvora uvoza i morala je pronaći druge izvore za održavanje ekonomije. Kada je Fidel Kast proglasio revolucionarnu marksističko-lenjinističku, njihove veze su ojačale Sovjetskim Savezom. Novi prehrambeni proizvodi ušli su na kubansku ishranu, pšenica, tjestenina, pica i jogurt postaju nezamenljivi. Piletina i riba imaju prednost nad svinjetinom, iako svinjetina i dalje predstavlja izbor mesa. Govedo i mast su skoro nestali iz ishrane.
Događaji 20. veka su imali značajan uticaj na kubansku hranu. Zato što američka politika zabranjuje trgovinu sa Kubom, ostrvo je moralo da promeni svoju ishranu. Na Kubi nećete naći američki uticaj na kubansku hranu. Međutim, u američkim kubanskim imigrantskim zajednicama poput Majamija, američki utjecaji su prisutni u kubanskoj hrani i receptima.
Kubanska hrana se puno oslanja na korene i krtole, kao što su malanga, krompir, boniatos i yucca. Ostala prehrambena hrana sadrži biljke, banane i pirinač.
Neke jelo koje prepoznajete su Moros y Cristianos (crni pasulj i pirinač), lechón asado (sporo pečena svinjetina) i pollo en salsa (pileća u sosu). Takođe, tortilja na Kubi je jednostavna jajna omlet i nije čak ni slična meksičkoj tortili. Kubanci takođe vole picu. Neki omiljeni prelivi uključuju šunku, chorizo i luk.