Kesten je deo grupe koja se sastoji od oko devet vrsta stabala i grmlja u porodici Fagaceae . Iako je ljuska veoma teško ukloniti, kesteni su jestivi. Međutim, rijetko ih jesti sirovo i čak mogu biti opasni za određene ljude (pogledajte dole).
Kestenovi se tradicionalno jedu kada su pečeni, posebno oko praznika. Pražnjenje kestena oduzima sirovi i gorkog ukusa i zamenjuje ga umirenim.
Ljudi teže da se prepuste slatkišima oko Božića i drugih praznika, tako da nije iznenađenje da su pečeni kesteni postali tradicija za mnoge porodice.
Nut kao povrće
Kesten sa drveta ima malo posla da dođe do samog oraha. Orasi su obloženi u ograđenom kućištu, sa dva do tri jezgre za svaku bradlu. Kada je zreo, voćak pada na zemlju i onda se granatira sa ljuske da dođe do tanke glatke granate. Najverovatnije ćete kupiti kestene koji su već odvojeni od spoljne kukuruza.
Iako smo ih nazvali kao orasi, meso je mekano i skrobno, više srodnije zrnim nego hranljivim, poput tradicionalnih oraha. To je jedini nut koji se prvenstveno tretira kao povrće zbog sadržaja škroba. Evropske sorte su nešto veće od američke sorte. Kestenovi konji (uopšteno smatrani nejestivi) i vodeni kesteni smatraju se sasvim drugom vrstom.
Čuvaj se sirovih kestena
Određeni ljudi sa teškim problemima creva, bubrežnim problemima, oboljenjem jetre i onima koji su trudni, trebalo bi izbjeći sirove kestene. Ove lajsne obično se kuvaju ili pržite prije jela zbog visokog nivoa taninske kiseline. Ingestiranje visokog nivoa taninske kiseline može izazvati iritaciju stomaka, oštećenje jetre ili oštećenje bubrega.
Taninska kiselina je poseban oblik tanina, koji je tip polifenola. Formira se u insekama od insekata na grančicama od specifičnih hrastova drveća. Kesten mora biti potpuno kuvan kako bi se izbjegao probavni neugodnost.
Kako pripremiti kestenja
Orasi se izlečuju oko nedelju dana kako bi se njihov skrob razvio u šećer, čime je zaslađivao meso. Spoljašnja tankoća, kao i unutrašnja gorka smeđa koža, se uklanja pre jedenja. Uklanjanje kože u sirovom stanju praktično je nemoguće, ali sa strpljenjem, spoljašnja školjka može biti uklonjena iz sirovih orahova. Mnogo je lakše i preporučuje se blanjanje ili kuhanje svežeg kestena pre uklanjanja školjke i kože. Oluščene i kuvane matice mogu biti pokrivene i ostavljene u frižideru nekoliko dana. Ako se drže u zamrzivaču, kestenje može biti zamrznuto do devet meseci.
Jednostavno pečeni kesteni mogu se napraviti kod kuće za oko 30 minuta. Takođe mogu biti kandirani, kuvani, na žaru, uzeti na brašno, ili piriti i zasladiti, kako bi stvorili ukusne deserte. Zbog visokog sadržaja skroba u kestenima, oni takođe rade kao zamjene za krompir ili testenine, kako se to radi u Evropi. Međutim, Amerikanci ih uglavnom koriste za punjenje i deserte.
Na primer, jedan jednostavan recept za punjenje kestena poziva se na sveže kestene, puter, luk, začini i još mnogo toga da se pomešaju u začinjenu ćurku za praznike ili tradicionalnu nedeljnu večeru.