Pirinač je glavna japanska dijeta. Takođe su obično konzumirani pirinčani kolači (mochi). Japanci čak pozivaju svaki obrok "gohan" koji obično pokazuje pareni pirinač. Na primer, doručak se naziva "asa-gohan". Čaša parenog pirinča uključena je u tipične japanske obroke . Bočna jela se zovu okazu i služe se pirinčem i supom.
Traditonalni japanski doručak sastoji se od parenog riža , supe od mso (soja), kao i drugih jela, kao što su ribe na roštilju, tamagoyaki (valjani omlet), kiseli krajevi, nori (suvo morske alge), natto i tako dalje.
Za ručak su popularne različite posude od pirinča i rezanci. Na primjer, ramen, soba, udon, gidonske govedine su popularne. Mnogi ljudi uzimaju bento kutije za ručak u školu ili posao. Večera je obično glavni obrok dana. Moderna japanska jela su pod velikim uticajem drugih azijskih i zapadnih kuhinja.
Japanci razlikuju tradicionalna jela u japanskom stilu kao "wa-shoku" (W znači japanski stil i šoku označava hranu) za razliku od zapadne hrane koja se obično naziva "yo-shoku". Kineska jela naziva se "chuuka", a posuđe od čukuze kuvanih u Japanu uređeno je u japanskom stilu. Slično je autentičnim kineskim jelima, ali ima svoje razlike.
Pored pirinča, u Japanu se jako konzumira morski plodovi, jer je zemlja okružena okeanom. Morske alge, ribe, školjke, riblje torte su popularni sastojci u japanskom kuhanju. Dašinske supe koje se koriste u tradicionalnim jelima su napravljene od katsuobushi (osušeni bonito pahuljice) i / i kombu (kelp).
Osnovne začine su soja sos, mirin, miso i tako dalje.
Japan je mala zemlja, ali svaka regija, pa čak i grad ima svoje posebne. Uglavnom se nalazi prehrambena kuhinja Kanto (istočno područje glavnog ostrva) i regija Kansai (zapadni dio glavnog ostrva). Generalno, Kanto hrana ima jake ukuse, a Kansai hrana je malo začinjena.
Mnoga jela se kuvaju različito između regije Kansai i regije Kanto.
Da jedete obroke u japanskom stilu, najčešće se koriste štapići za piće. Takođe, japanski ljudi koriste viljuške, noževe ili kašike, u zavisnosti od vrste hrane koju ljudi jedu. Tradicionalna japanska postavka stola je postaviti posudu pirinač sa leve strane i postaviti posudu miso supe na vašoj desnoj strani na stolu. Iza ovih posuda se postavljaju druga jela. Štapići se stavljaju na držač štapića ispred pirinča i čorba za čorbu.