Panzanella je toskanska ljetna salata: seljačka hrana, i način začinjenog hlebnog ukusa kada je bilo malo drugog da ide s njim. To je izuzetno popularan antipasto / prvi kurs u La Baracchina Simone Ciattini, trattoriji u brdima južno od Firence.
Simone napominje da je, kao i mnoga jela na bazi hljeba, na primer ribolita ili pappa al pomodoro, panzanela postala znatno bogatija od kraja rata, jer ljudi sada mogu priuštiti da dodaju još drugih sastojaka koji podržavaju hleb. S obzirom na to da su ostali sastojci paradajz, krastavac i luk, to čini jednu.
Panzanella je, kako sam rekao, zasnovan na hlebu. Potreban vam je hleb danog stočnog italijanskog hleba, koji ima čvrstu koru i mrvicu sa dovoljno tela da bi se mogle izdržati da budu temeljno natopljeni. Meki hlebovi u američkom stilu sorte pečeni u pekaču jednostavno neće raditi za panzanelu, jer će se srušiti u pastu.
Pored hleba vam je potrebno:
Kisur
Suncokretni paradajz
Krastavac
Slat luk, po linijama Tropea ako ste u Evropi ili Vidalia ako ste u Americi
Sol i biber
Maslinovo ulje
Fresh Basil
To su standardni sastojci. Kako ističe Simone, Panzanella je porodični recept i kao takav podleže nebrojenim varijacijama. Moj dragi moj prijatelj voleo je siromašne, samo bosiljak, sirće, maslinovo ulje i sol. Drugi ih obogaćuju kaprima, ili možda potiskivim crnim maslinama, a čak sam i sreo panzanelu sa tunešom konzerviranom tunjevinom. Što je malo ekstremno, ali Simone poznaje ljude koji dodaju šargarepu ili celer (fino rezani crosswise) u svoju panzanelu.